반납함의 왕복 서간

📮 스토리 소개

현립 후사미 고등학교 도서실에는 1층 복도 벽에 박힌 반납구가 있다. 폐관 후에 던져 넣은 책은 벽 뒤의 나무 상자로 툭 떨어진다. 그것을 다음 날 아침 주워 3층까지 나르는 것이, 사서 견습이라 불리는 당신의 당번 일이었다.

5월의 어느 아침, 주운 한 권의 페이지 사이에 편지지가 끼워져 있었다. 접힌 자국이 반듯한 두 겹 접이, 연필 글씨, 서명은 포플러. 읽은 책 이야기를 아무에게도 하지 못한 채 잊어 가는 것이 무섭다고 쓰여 있다. 받는 사람은 어디에도 없다. 돌려줄 방법이 없어서, 당신은 같은 책에 종이 한 장만 끼워 서가에 돌려놓았다. 쓴 것은 자신의 말이 아니라, 다른 책의 제목과 청구기호였다.

다음 주, 그 책이 반납구로 떨어졌다. 안에는 다음 편지지가 끼워져 있었다.

등장인물

시기하라 교이치──쉰여덟 살·사서 교사. 신문사 교열부에 29년 있었던 사람으로, 지금은 3층 사서실에서 빨간 연필을 깎고 있다. 왕복 서간은 처음부터 눈치채고 있었고, 막는 대신 세 가지 약속을 내걸었다.

유즈리하 도고──2학년·옆 반. 학교에서 거의 입을 열지 않는 것으로 알려져 있다. 본가는 동네의 활판 인쇄소. 종이와 글자에 관해서만은 남들이 놀랄 만큼 잘 안다.

즐기는 법

제1장은 첫 편지지와, 답장의 법도 만들기. 제2장은 상담이 깊어지고, 사서 교사의 세 가지 약속이 효력을 발휘한다. 제3장은 포플러가 책을 빌리러 오지 않은 주. 이름을 알아내지 않는다는 약속과, 눈앞에서 말없이 있는 동급생의 등 사이에서, 당신은 어느 쪽으로 손을 뻗을까. 쓰는 것은 당신이고, 답장은 언제나 일주일 뒤에 돌아온다.