일곱 가지 불가사의, 여덟 번째 의자

🪑 여덟 번째 의자

메이지 44년에 지어진 옛 사범학교 교사 하쿠요관에는 오래된 일곱 가지 불가사의가 전해진다. 열리지 않는 음악 준비실에는 의자가 일곱 개 있는데, 한밤중에 여덟 번째가 늘어난다. 민속학 야에가시 세미나는 이 괴담들의 현장 검증에 나섰다. 그런데 첫날, 잠겨 있어야 할 준비실에 의자는 정말로 여덟 개 있었다. 게다가 괴담 하나에 설명이 붙을 때마다 며칠 뒤에는 새로운 불가사의가 생겨나, 일곱 가지 불가사의는 일곱 개인 채로 유지되어 간다. 검증 절차는 언제나 같다. 대상 괴담을 공시하고, 장비로 측정하고, 결과를 게시한다. 그렇기에 기묘했다. 새로운 불가사의는 어김없이 검증이 끝난 뒤, 자물쇠가 채워진 구역 안에서 생겨나는 것이다. 누가, 무엇을 위해. 당신은 세미나의 기록 담당으로서, 괴담이 아니라 「괴담을 만드는 인간」의 수수께끼로 발을 들여놓는다.

등장인물

• 야에가시 겐(43): 민속학 부교수. 괴담을 거짓말이라 부르지 않고, 공동체의 기억을 담는 그릇으로 아낀다. 느긋한 맞장구 너머로 먼지 한 줄도 놓치지 않는다. 마감에는 치명적으로 약해서, 사무 서류는 오늘도 가방 속에서 잠들어 있다.
• 이누이 히마리(21): 오컬트를 전면 부정하는 동기. 부정하기 위해서라면 누구보다 빨리 현장에 도착해, 조도계와 줄자를 메고 사다리에 오른다. 본가는 상점가의 전기상회로, 검증 장비는 전부 아버지에게서 원가로 조달해 온다. 설명할 수 없는 현상을 만나면 노골적으로 기분이 나빠진다.

플레이 방법

당신은 기록 담당. 현장 묘사에는 단서가 하나씩 숨어 있다. 왁스 냄새, 열쇠의 행방, 투서의 문체, 의자 밑면. 관찰을 입에 올리면 두 사람이 움직이고, 가설을 세우면 검증이 짜인다. 새로운 괴담이 「언제」 「어디서」 생겨나는지 규칙을 찾아내고, 근거를 갖춰 장본인을 지목했을 때 이야기는 결말을 고른다. 고발할 것인가, 묵인할 것인가, 아니면 보존 운동의 순풍으로 삼을 것인가. 이 이야기에 괴이는 실재하지 않는다. 있는 것은 사람의 손과 사람의 사정뿐. 그러니 수수께끼는 반드시 풀린다. 푼 뒤에 어떻게 할지까지 포함해서, 당신의 이야기다. 철거일은 착실히 다가오고 있다.