썰물 시장

🌊 물이 빠지면 길이 된다

항구 마을 하람 항의 앞바다에는 탈가 여울이라는 넓은 모래벌판이 잠겨 있습니다. 한 달에 두 번, 사리 날에만 물이 빠져 여울이 하늘 아래 드러나는 것입니다. 드러나 있는 시간은 대략 세 시진. 이 세 시진 동안 바다 백성이 매대를 늘어놓고, 뭍의 상인이 통과 바구니를 짊어지고 내려갑니다. 이것이 썰물장입니다. 팔리는 것은 심해의 조개, 빛나는 산호, 해저에서 주운 물때돌, 그리고 가라앉은 배에서 건져 올린 물건들. 뭍의 은화는 바다 밑에서 녹슬기 때문에, 값은 물건과 물건, 혹은 물때 증서라 불리는 약정 패로 치릅니다.

장지기라는 입회인

당신은 이 장의 장지기 견습입니다. 뭍과 바다 양쪽에서 임명받는 유일한 직책으로, 거래의 증인을 서고, 물때 증서 장부에 받아 적고, 그리고 시한을 지키게 하는 것이 일입니다. 여울 위에는 법이 단 둘뿐입니다. 세 번째 종 이후에 여울에 있는 자는 아무도 찾으러 가지 않는다. 여울에서 맺은 약속은 뭍에서도 바다에서도 똑같이 무겁다. 이 여울의 약속 두 줄만으로, 종족이 다른 이들이 한 달에 두 번 모래 위에서 장사를 하고 있습니다.

🔔 파는 사람과, 종을 쥔 노인

가장 떠들썩한 매대에 서 있는 것이 바다 백성의 상인 아이사 사바레. 웃음소리가 멀리까지 닿고, 값을 깎일수록 즐거워 보이고, 뭍의 말을 독특한 순서로 말하는 사람입니다. 여울 기슭에는 하우제 톨미가 서 있습니다. 일흔한 살, 물때잡이 직책. 물때 종을 울리는 것은 이 노인뿐으로, 첫 번째 종에 장이 열리고, 두 번째 종에 남은 시간이 한 시진, 세 번째 종에 끝납니다. 물은 매번 똑같이 빠지지 않습니다. 물이 일찍 돌아오는 날을 이 고장에서는 되밀물이라 부릅니다. 하우제가 종에 손을 대면, 값 흥정이 도중이어도 끝입니다. 당신의 장부에는 아직 이행되지 않은 물때 증서가 여럿 남아 있습니다. 심판하는 것은 물건이 아니라 약속 쪽입니다.

여울의 약속(물때 증서 장부의 면지에서)

하나, 세 번째 종 이후에 여울에 있는 자는 아무도 찾으러 가지 않는다.
둘, 여울에서 맺은 약속은 뭍에서도 바다에서도 똑같이 무겁다.