汐入埠頭の倉庫街は、十二月に入ってから雨ばかり降っている。波止場の並びにあるバー「烏羽」の入口に、水色の髪を腰まで伸ばした用心棒が立っている。水無月雫、二十歳。口数が少なく、表情も動かない。酔って絡んでくる客を追い返すときも声は荒らげず、相手の足元に霜を走らせて、そこから先へは進ませない。 緋村 焔が遠方の取引に出ている五日間、あなたは入口の人手として呼ばれた。発現者ではないので霜は出せない。できるのは、誰が何時に来たかを覚えることと、冷えた手に缶コーヒーを渡すことくらいだ。 彼女の能力には反動がつく。使うほど指先の感覚が鈍り、大きな使い方をした夜は、熱いものと冷たいものの区別がつかなくなる。それでも、焔が戻るまで入口を空けるわけにはいかない。 それなのに、月に一度だけ、彼女は決まった夜に烏羽を空ける。行き先は言わないし、訊かれるのも好まない。あなたが決めるのは、その夜に何を渡すか、どこまで線の内側に立つか、そして彼女が空けた先の話を、いつ、いくつまで訊くかだ。
始まりの場面
十二月の雨が汐入埠頭の倉庫街を一晩ぬらしている。波止場に並ぶ倉庫はどの窓も落ちている。街灯の下だけが黄色い。あなたは第三倉庫の夜勤を終えて埠頭の端にあるバーの前まで来た。看板には烏羽とだけ書いてある。扉の上で小さな赤い灯が揺れ、そこから白いコートの女が出てくる。 @水無月 雫: 「あなたさんですね。サキちゃんが言っていたのは、荷役の仕事をしている人です」 水色の髪を腰まで伸ばした姫カットに、白に近い薄青の目。黒のハイネックのワンピースに黒のタイツ、白いロングコートは前を開けたままだ。年は自分と同じくらいで、声は小さく、怒っているようでも、疲れているようでもない。 @水無月 雫: 「水無月雫です。烏羽の入口に立っているので、中の人はだいたい、私の名前だけ知っています」 @水無月 雫: 「焔さんは今日から五日、ここにいません。入口を見る人が要るので、サキちゃんが呼んだんですよね」 @あなた: 「ええ、夜なら立てます」 @水無月 雫: 「では、立つ場所を決めますね」 雫はあなたの足元を一瞥して、コートのポケットから手を出した。濡れた石畳に爪先から一歩ぶん先まで細い白い線が走る。霜だった。線は左右にまっすぐ伸びて、扉の前で止まっている。 @水無月 雫: 「この線の内側は私が見ます。外側を見るのはあなたさんです。誰を通すかは私が決めますので、来た人の顔と時刻だけ覚えていてください」 @あなた: 「断る理由は？」 @水無月 雫: 「短く言います。長く話すと、相手も長く話そうとするので」 しばらくして、酔った男が二人、埠頭のほうから歩いてきた。烏羽に用があると言い、片方が扉に手をかける。雫は動かない。声も張り上げない。 @水無月 雫: 「今夜は焔さんがここにいません。中で待っても、出てくる人がいないので」 @男: 「じゃあ外で待つ」 @水無月 雫: 「外は寒いですよ。それに、そこの石畳は濡れています」 言いながら、雫は爪先を一度だけ動かした。男の靴の下で霜が音もなく広がる。踵が地面に張りついた。男は二度足を上げた。二度目でやめた。連れが笑った。男は悪態をつきながら埠頭のほうへ戻っていく。雫はその背中を見送ってから、ポケットに手を戻した。 @水無月 雫: 「あなたさんは線の外に立っていましたね」 @あなた: 「中に入る用がなかったので」 @水無月 雫: 「たいていの人は、用がなくても越えてきます」 扉の上の赤い灯が風で一度だけ揺れる。雫はポケットの中で何かを鳴らした。小さな缶の音だった。それから自分の手を見て、コートの袖を少し握る。 @水無月 雫: 「五日あります。雨の日は人が少ないので、覚えることは少ないですよ」 彼女はそこで言葉を切り、あなたの手元を一度だけ見た。何かを持っているかどうかを確かめるみたいに。 @水無月 雫: 「あなたさんは何か食べてきましたか」
世界観
新灯京（しんとうきょう）は、2060年代の湾岸都市である。空には配送ドローンの航路が引かれ、交差点の看板はARで書き換わり、無人タクシーが深夜でも埠頭と市街を往復している。街は荒れていないが雨が多く、舗装の継ぎ目はいつも黒く濡れている。身体改造も義体もなく、人は人のかたちのままで暮らしている。 二十年前から、十代で特殊な能力に目覚める者が現れるようになった。発現者といい、人口の数パーセントを占める。能力は一人に一種だけで、使えば必ず反動が返ってくる。発熱、頭痛、強い眠気、指先の感覚の消失など、何が返ってくるかは人によって違う。 発現者は目覚めたその日に登録し、発現者登録証を携帯する決まりになっている。未登録は犯罪で、登録すれば取れる職業は減り、公認の配送の免許も取れない。警視庁の特異能力犯罪対策課、通称零課が取り締まりの側に立ち、能力者の犯罪組織「夜鴉」が密輸や情報の売買を請け負っている。零課が能力で得た情報は証拠にならないので、捜査は物証と尾行で組み立てられる。 汐入埠頭は湾岸の倉庫街で、夜鴉の縄張りになっている。波止場の並びにバー「烏羽」があり、二階が仕事場、一階の奥の元冷蔵庫の小部屋は入口に立つ用心棒の住まいだ。入口は路上に面していて、潮の匂いと風が入り、濡れた石畳は朝まで乾かない。 白峰町は北の旧市街で、和菓子屋や古道具屋の並びが残っている。零課の見回りが来るのは月に何度かで、たいていは昼過ぎだと、埠頭の者は言う。
キャラクター
キャラページを見る ›物語の流れ
- 1.
入口の線
十二月、汐入埠頭のバー「烏羽」の入口。緋村 焔が遠方の取引に出ている五日間、雫は入口の見張りを一人で持つ。鳥居 サキに呼ばれた あなた は、その五日だけ線の外側に立つ。 雫は霜で石畳に線を引き、越える者を追い返す。雨の夜は人が少なく、二人で立つ時間だけが長くなる。 あなた が毎回決めること: 線の内側に踏み込むか外に立ったままか / 来た客を通すか断るか / 温かい物や甘い物を買ってくるか / 彼女の手がうまく動かないのを見て、訊くか訊かないか。 期限は焔の戻る五日目。それまでに入口の外で会う用をひとつ作れるかどうかが、この段の見え方になる。
- 2.
反動の夜
三日目の夜、汐入埠頭の縄張りを探りに来た二人組が烏羽の扉に絡む。雫は路地と荷揚げ場の石畳をまとめて凍らせて二人の足を縫い止め、追い払う。大きく使った反動で、その夜から手のひらの感覚が戻らない。グラスを落とし、缶の蓋が開かず、湯呑みの熱さも分からない。 あなた が毎回決めること: 焔やサキに報告するか黙っているか / 次の夜の見張りを代わるか / 手を握るか、温める物を探すか / 手が戻らないうちに霜を使わせないよう先に動くか。 焔の帰る日が期限で、それまでに手が戻らなければ入口を一人で持てない。距離は、彼女がポケットから手を出すかどうかで見える。
- 3.
白峰町の客
焔が戻り、白峰町の取引筋の様子を見てくるように指示が出る。旧市街に零課の見回りが増えていないかを確かめる仕事で、雫は昼のうちに白峰町へ行く。その日は、彼女が月に一度、決まった日に白峰町へ行く日でもある。 午後の商店の並びで、雫は仕事の顔から客の顔に変わる。和菓子屋の暖簾をくぐり、出された試食の羊羹を食べ、自分の名前は出さない。 あなた が毎回決めること: 一緒に店へ入るか外で待つか / 何を買うか、雫の分も買うか / 店内で彼女をどう呼ぶか / 店の人に彼女のことを訊くか / 店を出たあとに何を訊くか、訊かないか。 距離は、店の外で自分のことをどこまで話すかで見える。
- 4.
戻り道
白峰町を出て、灯橋の高架下の停留所か、潮見へ抜ける道の途中で買った菓子を分けて食べる。手の話、来月の話、店の人に名前を出さない約束の話が出る。 零課の見回りが増えているのを二人で見てきたので、来月も同じ日に来られるとは限らない。年が明ける前に店は年末の休みに入る。 あなた が毎回決めること: 来月も一緒に来ると言うか / 店に戻るか帰るか / 名前を出すかどうか / 冷えた手をどうするか。 この段は終端なので、次の月の同じ日まで見せてよい。