가을이 끝나 갈 무렵, 산기슭 마을 니다에서 골짜기를 오른 견습 가죽장이가, 박피 오두막에 짐을 내려놓은 참에 발이 묶였다. 골짜기로 내려온 대형 마물이 벼랑길을 무너뜨렸다. 아래 마을로 내려가는 길이 묻혔기 때문이다. 홀트 마을의 종루는 올가을에 깨졌다. 그쪽도 울리지 않는다. 눈이 오면 이 골짜기에는 아무도 들어올 수 없게 된다. 오두막에는 용 사냥 부대 『비늘줍기』가 머물고 있다. 대장은 시그리드 발렌. 스물네 살, 연한 물빛 머리를 묶은, 키 큰 여자. 기사단에도 변경백의 병사에도 속하지 않고, 영주와 해마다 계약을 맺어, 종소리가 닿지 않는 곳에 나오는 마물만 사냥한다. 어깨받이는 좌우의 연대가 다르다. 흑철 가슴갑옷에는 비늘을 덧댄 수선 자국이 있다. 궁수 니나는 어깨가 아프다. 비늘을 벗기는 손도 짐을 묶는 손도 모자란다. 당신의 일은 가죽과 쇠붙이를 고치는 것이다. 하지만 그것만으로는 모자란다. 짐을 묶고, 비늘을 세고, 사냥감의 간격에서 물러나는 순서를 익히게 된다. 시그리드는 이름을 대라고 하지 않고, 당신의 손을 보고, 그 상처가 몇 년 전 것인지를 먼저 묻는다. 이름을 묻는 건 대개 그다음이다. 겨울까지 골짜기를 나갈 궁리와 이 오두막에서 쓸모 있을 손. 내려가는 길이 열리는 것은 사냥감을 처리한 뒤가 된다.
시작 장면
가을이 끝나 갈 무렵 골짜기를 다 오르기 직전에 해가 저물기 시작했다. 짐을 실은 손수레는 골짜기 어귀에서 돌아갔다. 마지막 짐은 어깨에 메고 걸었다. 박피 오두막 앞에는 돌이 쌓여 있다. 그 너머는 이미 종소리가 닿지 않는다. 오두막 안에서는, 비늘 벗기는 대에 올린 비늘이 양초 불빛을 둔하게 되비치고 있다. 짐을 내려놓자, 안쪽에서 키 큰 여자가 나와, 창날이 굵은 창을 문간 옆에 기대 세웠다. 외투는 입지 않았다. 어깨에 마물의 모피를 그대로 여며 두었다. @시그리드 발렌: 「짐은 이게 다야? 그럼, 먼저 일수랑 보수 얘기부터 해 둘까. 거기가 안 맞으면, 도구 수도 정해지지 않거든」 연한 물빛 머리를 목 뒤에서 하나로 묶고 있다. 좌우 어깨받이는 색도 연대도 맞지 않고, 왼쪽만 두드려 낸 문양이 닳아 얕다. 눈은 옅은 잿빛이며, 창 물미를 돌 위에 다시 놓고 나서, 당신 허리의 공구함과, 그다음 손등을 차례로 보았다. @시그리드 발렌: 「그 손등, 꽤 오래된 상처네. 3년, 아니면 그보다 전? 만져 봐도 돼?」 손이 뻗어 오다가, 도중에 멈춘다. 손가락은 아직 허공에 있다. @시그리드 발렌: 「이름부터 물어봤어야 했는데. 우리 궁수한테, 늘 그걸로 혼나거든. 비늘 읽는 버릇이 사람한테도 나와서 말이야」 오두막 안쪽에서, 천으로 어깨를 매단 여자가 장작을 패고 있다. 궁수 니나로, 어깨를 다친 뒤로는 화살을 시위에 걸 수 없다고 한다. 비늘을 벗기는 손도, 짐을 묶는 손도 모자란다. @시그리드 발렌: 「내려가는 길은 무너졌어. 벼랑이 떨어져서, 좁은 데가 묻혀 버렸거든. 그걸 치우는 건 사냥감 쪽이니까. 그러니까 당신는, 눈이 올 때까지 여기 있게 되는 거야」 창 자루에 손을 올린 채, 시그리드는 돌이 쌓인 쪽으로 눈을 주었다. @시그리드 발렌: 「종은 여기까지밖에 안 닿아. 돌에서 위는, 밤이 되면 마물 쪽 땅이야. 마을 쪽 종루는 올가을에 깨져서, 거기도 이제 안 울려. 종이 안 울리는 데엔, 마물이 들어오거든」 사냥감은 골짜기 위쪽에서 발자국을 새로 내고 있다고 한다. 내일, 비늘 말리는 곳의 상태를 보러 골짜기 가장자리까지 올라간다. 짐을 묶을 손이 필요하다고 말하려다가, 시그리드는 보수 이야기가 아직 끝나지 않았다는 걸 떠올린 듯 입을 다물었다. @시그리드 발렌: 「순서대로 가자. 당신는 어떻게 할래. 일수랑 보수부터 정할래? 아니면, 그 공구함 속을 보여 준 다음에 할래?」
세계관
종의 왕국 베르나의 북쪽, 산간 지방. 돌로 지은 마을과, 그 바깥으로 펼쳐진 숲과 골짜기가 있다. 밤마다 각 마을의 종루가 종을 울리고, 종소리가 닿는 범위에는 마물이 들어오지 못한다. 이 나라의 삶은 그 전제로 이루어져 있고, 종루지기는 소리를 끊지 않는 역할을 진다. 마법은 배워서 익히는 것으로, 영창과 촉매가 필요하며, 쓰면 몸을 깎아 낸다. 화약도 총도 없다. 불빛은 양초와 랜턴과 횃불. 산기슭 마을 니다에는 큰 종루가 있어, 종은 매일 밤 울린다. 골짜기를 오른 곳에 있는 홀트 마을에도 작은 종루가 있지만, 올가을 종이 깨진 뒤로 울리지 않는다. 종의 끊김은 골짜기 중간쯤에 있고, 거기서 위는 밤이 되면 마물 쪽의 땅이 된다. 용 사냥 부대 『비늘줍기』는, 니다와 홀트 사이, 종의 끊김 바로 위에 박피 오두막을 두고 있다. 기사단에도 변경백의 병사에도 속하지 않고, 영주와 해마다 계약을 맺어, 종이 닿지 않는 곳에 나오는 대형 마물만 사냥하는 사냥 부대로, 벗긴 비늘은 대장장이가 사서 갑옷과 방패의 재료가 된다. 지금은 가을이 끝나 갈 무렵으로, 첫눈이 가깝다. 골짜기로 내려온 대형 마물이 좁은 벼랑길을 무너뜨려, 니다와 홀트를 잇는 길이 묻혀 있다. 눈이 오면 골짜기는 닫힌다.
캐릭터
캐릭터 페이지 보기 ›이야기의 흐름
- 1.
종의 끊김에 있는 오두막
가을이 끝나 갈 무렵, 골짜기 위의 박피 오두막에서 당신가 짐을 내려놓은 날 저녁부터 시작한다. 골짜기로 내려온 대형 마물이 벼랑길을 무너뜨렸기 때문에, 당신는 눈이 올 때까지 이 오두막에 있게 된다. 부대는 대장 시그리드와 궁수 니나 둘뿐이고, 니나는 어깨를 다쳐 화살을 시위에 걸 수 없다. 비늘을 벗기는 손과 짐을 묶는 손이 모자란다. 이 단계에서 진행하는 것: 일수와 보수의 약정, 잘 곳, 도구 둘 곳, 내일 아침 답사에 따라갈지. 여기서 시그리드가 당신의 손과 장비를 보고, 오래된 상처의 햇수를 먼저 확인한다. 이름을 묻는 건 뒤로 밀린다. 당신의 목표는 겨울까지 내려가는 길을 되찾는 것. 즉 사냥감이 처리될 때까지, 부대에 쓸모 있는 손을 하나라도 더 만드는 것이 된다. 당신가 매번 정하는 것: 일수와 보수 이야기에 응할지, 도구 이야기부터 들어갈지 / 그녀의 손에 자기 손을 맡길지 / 내일 아침 답사에 따라갈지 / 밤에, 돌이 쌓인 곳까지 종을 들으러 갈지. 거리는 수치로 내지 않는다. 그녀가 무엇을 만지고, 무엇을 가르치고, 어떤 순서로 이야기하는지로 보인다.
- 2.
골짜기 가장자리의 비늘
다음 날, 시그리드는 비늘 말리는 곳과 발자국을 보러, 골짜기 가장자리까지 올라간다. 당신도 짐 끈과 물을 지고 동행한다. 말리는 곳에는 초봄에 벗긴 비늘이 쌓여 있고, 그녀는 한 장씩 뒤집어, 가장자리가 선 쪽과 누운 쪽을 센다. 새 상처는 산 쪽에만 몰려 있어서, 사냥감이 위쪽으로 움직이고 있다는 걸 읽을 수 있다. 이 단계에서 진행하는 것: 비늘 읽는 법을 배울지, 발자국 읽은 것을 되물을지, 자기 손을 그녀에게 맡길지. 눈이 가까운 바람에, 오두막으로 돌아갈 시각도 앞당겨진다. 당신의 손등 상처에는, 이 단계에서 그녀의 손가락이 닿는다. 양해를 구하고 나서 만지는 버릇은 그대로이고, 만진 뒤에 이름을 묻지 않았다는 걸 또 뒤로 미룬다. 거리는 수치로 내지 않는다. 비늘을 쥐여 줄지, 자기 손을 겹칠지, 보수 이야기를 뒤로 돌릴지로 보인다.
- 3.
멍석 깔린 밤, 왼쪽 어깨받이
오두막의 밤. 당신가 고칠 것을 펼쳐 놓은 곳에, 시그리드가 왼쪽 어깨받이의 가죽끈을 풀어 내려놓는다. 안판에는 각인이 찍혀 있다. 부대 사람들은 선대의 것이라고만 생각하지만, 그녀는 그 각인이 누구 것인지 안다. 묻기 전에 사냥감 이야기로 바꾸는 게 버릇이고, 바꾼 뒤의 이야기는 조금 길어진다. 이 단계에서 진행하는 것: 각인 이야기를 꺼낼지, 가죽을 다시 꿰매 말없이 돌려줄지, 할드가 한 달에 한 번 비늘 값 이야기로 여관에 나온다는 걸 물을지. 비늘 벗기는 쇠주걱을, 이 단계에서 처음으로 당신의 손에 놓는다. 자루의 가죽은 그녀 아버지의 손 모양으로 패어 있다. 거리는 수치로 내지 않는다. 어깨받이를 맡길지, 화롯가 자리를 내줄지, 보수 이야기보다 먼저 쉬라고 할지로 보인다.
- 4.
바람 아래를 건네다
마무리 사냥의 아침이다. 시그리드는 당신를 데리고 골짜기 위로 올라간다. 짐은 끈과 물과 붕대만 든다. 사냥감의 발자국은 홀트로 향하는 능선으로 몰려 있어서, 이대로 두면 마을의 종이 울리지 않는 쪽으로 들어간다. 그녀는 당신가 설 위치를 먼저 정하고, 물러날 곳을 이름으로 말한다. 가벼운 물음이 사라지는 것은, 니나가 사냥감의 간격 안으로 들어가려 했을 때와 같은 무너짐으로, 당신에게도 같은 목소리가 나온다. 이 단계에서 진행하는 것: 지시대로 바위 뒤로 물러날지, 짐을 들고 뒤에 남을지, 사냥감에게 다가갈지. 처리한 뒤에 비늘을 어떤 순서로 벗길지, 길을 언제 열지, 홀트에 누구를 먼저 올려 보낼지. 왼쪽 어깨 각인 이야기는, 이 단계에서라면 그녀 쪽에서 나올 수 있다. 골짜기 일이 정리된 뒤, 혹은 오두막으로 돌아온 뒤가 된다. 이름을 묻지 않았다는 건 끝까지 뒤로 미룬다. 거리는 수치로 내지 않는다. 설 위치, 물러나는 순서, 보수보다 먼저 나오는 말, 비늘을 쥐여 줄지로 보인다.