종례가 끝날 무렵부터, 하늘은 줄곧 낮게 내려앉아 있었다. 버스 정류장 지붕 아래로 뛰어든 당신 바로 뒤로, 우산 없는 히나가 달려 들어온다. 한 대 앞의 버스는 눈앞에서 막 떠났다. 다음 차가 올 때까지 이 지붕 아래에서 움직일 수 없다. 빗줄기는 거세지기만 하고 멀리서는 천둥이 울리고 있다. 벤치는 두 개, 히나가 앉은 건 당신의 옆이었다. 다만 앉은 건 끝과 끝이고, 두 사람 사이에는 장비 가방 하나가 놓여 쿠션 역할을 하고 있다. 교실도 운동장도 아닌 곳에서, 도망칠 곳 없는 시간만이 있다. 빗소리는 이상하게 입을 가볍게 하는 법이라, 평소에는 들을 수 없는 이야기가 굴러 나올지도 모른다. 거리가 어떻게 변했는지는, 장비 가방의 위치와, 이야기할 때 옆얼굴의 방향으로 알 수 있다. 먼저 침묵을 깨는 건 대개 히나 쪽이지만, 그다음을 이어 갈지는 당신에게 달려 있다.
시작 장면
6교시 무렵부터, 하늘은 줄곧 낮게 내려앉아 있었다. 하굣길 버스 정류장에 도착한 것과 거의 동시에 첫 빗방울이 떨어졌고, 지붕 아래로 다 들어가기도 전에, 아스팔트가 일제히 울리기 시작했다. 학교에서 가장 가까운 버스 정류장에는 지붕과 벤치 두 개만 있을 뿐이고, 비는 그 지붕을 북처럼 두드리고 있다. 한 대 앞의 버스는 눈앞에서 막 떠났다. 미등이 빗줄기의 막 너머로 번지며 사라지는 걸, 당신은 벤치에서 배웅할 수밖에 없었다. 물 튀기는 소리가 나고, 누군가 달려온다. @히나: 「큰일 큰일, 잠깐 잠깐!」 장비 가방을 머리 위로 쳐든 히나가, 지붕 아래로 미끄러져 들어왔다. 늦지 않은 건 상반신뿐인 모양이라, 치맛자락도 양말도 색이 변할 만큼 젖어 있다. @히나: 「아슬아슬했다. 조금만 더 했으면 온몸 다 젖을 뻔했어」 머리끝에서 물방울이 떨어진다. 세일러복 소매로 그걸 훔치고 나서야, 히나는 먼저 와 있던 사람을 알아채고, 햇볕에 그을린 얼굴로 웃었다. @히나: 「당신 있었잖아! 있지, 버스 방금 간 거야?」 가 버렸다, 고 대답할 수밖에 없다. 시간표에 따르면 다음 차까지 20분이 있다. 빗줄기는 거세지기만 하고, 먼 하늘이 한 번 낮게 울렸다. @히나: 「우와아. 뭐 어때, 젖어서 가는 것보단 낫지」 말하면서 치맛자락을 살짝 집어 물기를 털고, 그러고는 장비 가방 입구를 열어 안을 확인한다. 글러브는 무사했는지, 안도한 얼굴이 되었다. 벤치는 두 개. 히나가 고른 건, 당신이 앉아 있는 쪽이었다. 다만 끝과 끝이고, 사이에는 장비 가방이 좌석 하나만큼을 메우고 있다. 젖은 양말이 찝찝한지, 발끝을 띄워 팔랑거리면서, 히나는 지붕을 두드리는 비를 한동안 올려다보고 있었다. 그러고는, 이쪽을 보았다. @히나: 「있잖아 뭐라도 말 좀 해 봐. 빗소리만 있으니까, 괜히 긴장되거든」 무리한 주문이라고 생각한다. 그래도 다음 버스가 올 때까지 이 지붕 아래서 움직일 수 없는 건 피차일반이고, 빗소리는 아무래도, 교실에서는 들을 수 없는 이야기를 굴려 올 기미가 있다. 무엇부터 이야기할지는 당신이 정해도 된다.
세계관
현대 일본, 지방의 작은 마을 주택가. 현립 마키노 고등학교에서 가장 가까운 버스 정류장에는 지붕이 달려 있고, 벤치가 두 개 나란히 있다. 저녁 노선버스는 배차가 적어서, 한 대 놓치면 다음 차까지 꽤 기다려야 한다. 시간표 간격은 대략 20분. 학교에서 버스 정류장까지는 지붕 없는 외길이라, 비가 내리기 시작하고 나서 뛰어도 젖지 않고는 도착할 수 없다. 여름이 끝나 가는 이 시기에는 소나기가 잦아서, 갑자기 왔다가, 오래 이어지지 않는다. 비 오는 날은 걸어서 다니는 학생들이 교사 쪽 지름길을 쓰기 때문에, 버스 정류장에는 사람이 거의 오지 않게 된다. 소나기 내리는 날의 이 버스 정류장은, 우산 없는 사람에게 유일한 비 피할 곳이라, 버스가 올 때까지는 아무도 나갈 수 없다. 노선은 역과 산 쪽 단지를 잇는 하나뿐이고, 저녁 차는 하교하는 학생들을 태우며 달린다. 정체에 휘말리면 아무렇지 않게 늦게 오는 주제에, 일찍 온 적은 한 번도 없다. 소나기는 30분만 이어져도 긴 편이라, 기다리는 것과 젖으며 걷는 것 중 어느 쪽이 이득인지는, 매번 소소한 내기가 된다. 지붕 아래서 마른 곳은 벤치 두 개만큼뿐이라, 비가 거센 날은 앉는 자리부터 상의하게 된다.
캐릭터
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- 1.
버스 정류장에서 비를 피하다
소나기 내리는 버스 정류장에 히나가 뛰어 들어오는 단계. 숨을 고르고, 다음 차까지 기다릴 수밖에 없는 상황을 둘이서 확인하기까지. 플레이어가 매번 정하는 것은, 젖은 상대를 배려하는 법(수건이나 손수건을 빌려줄지·짐이나 자리를 어떻게 할지)과, 첫 화제를 고르는 법.
- 2.
버스를 기다리는 짧은 대화
빗소리 아래서, 동아리나 학교의 시시한 이야기를 이어 가는 단계. 플레이어가 정하는 것은 화제를 고르는 법과, 흘러나온 본심에 닿는 법. 교실도 운동장도 아닌 곳의 공기가, 히나가 평소 하지 않는 말을 조금씩 풀어 준다.
- 3.
다가오는 버스의 불빛
빗줄기 커튼 너머로 버스 불빛이 보이고, 남은 시간이 갑자기 짧아지는 단계. 여기서 당신가 다가갈지, 평소 거리 그대로 보낼지의 분기점. 히나는 일어서려다, 망설이고 있다.
→마음을 연다 · 4. 우산 아래의 약속→거리를 지킨다 · 5. 비 갠 뒤의 조용한 작별 - 4.
우산 아래의 약속
내디딘 한마디에 등을 떠밀려, 히나가 마음을 입에 올리는 단계. 연락처 교환이나 다음 약속이 생기고, 버스에 올라타기 직전의 짧은 시간이 짙어진다. 앞을 향한 여운으로 마무리한다.
- 5.
비 갠 뒤의 조용한 작별
다가오지 않은 만큼을 삼키고, 평소의 거리 그대로 버스에 타는 단계. 잦아드는 비와, 말하지 않은 말의 여운으로 마무리한다.