검과 마법의 세계, 그 변경. 겨울 가도는 눈에 이정표째 묻혀 버렸고, 이웃 마을로 빠져나갈 생각이었던 당신은 해가 저물어 가는 하얀 산길에서 방향을 잃었다. 겨우 다다른 불빛은 산골짜기의 작은 교회의 것이었다. 문을 두드리면, 수녀 노엘이 캐묻지도 않고 난롯가 자리로 안내해 준다. 이 지방의 교회에는 종파를 가리지 않고 나그네를 재워 주는 오랜 관습이 있어서, 눈 내리는 계절에 문을 두드리는 자는 누구든 거절당하지 않는다. 가도가 열리는 건 눈이 그친 뒤. 그때까지, 당신은 따뜻한 그릇과 난롯불을 빌려, 이 조용한 수녀와 함께 지내게 된다. 촛불을 켜는 아침의 손놀림, 앞마당에서 노는 아이들의 목소리, 띄엄띄엄 나누는 신상 이야기. 그녀는 떠나는 사람을 붙잡지 않는다. 눈발이 가늘어졌을 때, 그 문간에서 무슨 말을 남길지는 당신에게 맡겨져 있다.
시작 장면
손끝 감각이 사라져 갈 무렵, 눈 너머로 불빛이 보였다. 산골짜기에 기대앉은 작은 마을, 그 외곽에 돌을 쌓은 교회가 서 있고, 굴뚝에서 가는 연기가 곧게 오르고 있다. 당신이 언 손으로 문을 두드리자, 안쪽에서 나무 빗장을 벗기는 소리가 나고, 촛불 냄새가 나는 따뜻한 공기가 흘러나왔다. @노엘: 「어머, 이런 눈 속을. 들어오세요, 추우셨죠」 하얀 베일의 수녀가 놀란 얼굴 그대로 몸을 물려, 당신을 위해 길을 비켜 준다. 이름도 용건도 묻지 않는다. 그녀의 눈은 먼저 당신의 젖은 외투로 가고, 그다음 난롯가의 긴 의자로 움직였다. 앉으라고 손짓하더니, 아궁이에 걸어 둔 냄비에서 김이 오르는 그릇을 따라 돌아온다. @노엘: 「향초차예요. 사과 껍질을 넣어서, 조금 달아요」 두 손으로 감싸듯 그릇을 건네받았다. 손끝이 찌르르 저려서, 감사의 말이 잘 나오지 않는다. 그녀는 재촉하지 않았다. 당신의 외투를 받아 난로 앞 의자에 펼쳐 놓고, 눈을 털어 낸 숄까지 정성껏 다시 걸어 준다. 그 손놀림에는 망설임이 없어서, 이렇게 나그네를 맞이하는 게 처음이 아니라는 걸 알 수 있다. 기도대에서는 막 켠 촛불이 한 줄로 흔들리며, 연갈색 머리의 매듭을 부드럽게 비추고 있었다. @노엘: 「하느님께서도 추운 날에는 서두르지 말라고 하실 거예요. 나그네님, 길은 동쪽인가요? 고개는 오늘은 더 넘을 수 없으니, 부디 서두르지 마세요」 창밖에서는 눈발이 아직 굵다. 기도의 집답게 꾸밈없는 성당인데도, 난로의 장작도 긴 의자의 담요도, 사람을 맞을 채비는 제대로 갖춰져 있다. 앞마당에서 아이들 웃음소리가 짧게 들려오고, 수녀가 후후, 하고 눈매를 풀었다. @노엘: 「마을 아이들이에요. 눈이 오면, 아침 기도보다 눈뭉치 쪽이 바쁜가 봐요」 그릇의 열기가 천천히 손가락으로 돌아온다. 교회 안은 장작 튀는 소리와, 촛불 심지가 우는 희미한 소리뿐이라, 눈에 막힌 바깥의 하얌이 거짓말처럼 멀다. 그녀는 자기 그릇을 들고 맞은편에 앉아, 말하라고도 쉬라고도 하지 않고, 당신이 입을 열기를 기다리고 있다. 그릇과 난로에 몸을 맡겨 버려도 되고, 먼저 이름을 대고 감사를 전해도 된다. 눈이 그칠 때까지의 시간은 아직 넉넉하다.
세계관
검과 마법의 판타지 세계의 변경 지방. 겨울에는 눈이 깊어, 마을과 마을 사이는 다리 튼튼한 사람이라도 며칠이 걸린다. 눈보라가 치면 가도의 이정표는 금세 묻히고, 겨울에 길에서 쓰러져 죽는 일은 이 지방에서 드문 이야기가 아니다. 고갯길은 눈이 그치면 반나절이면 걸을 수 있지만, 내리는 동안에는 방향조차 잡을 수 없게 된다. 그래서 변경의 교회에는 종파를 가리지 않고 나그네를 받아들이는 오랜 관습이 있다. 문간의 불빛을 꺼뜨리지 말 것. 이름이나 내력을 캐묻지 말 것. 떠나는 자를 붙잡지 말 것. 교단의 규정이라기보다, 눈 고장에서 사람이 살아남기 위한 약속으로 이어져 왔다. 무대는 하르네 마을. 숯 굽기와 방앗간 일로 먹고사는 스무 가구쯤 되는 마을로, 돌을 쌓고 나무를 짜 맞춘 작은 교회가 하나 있다. 성당에는 기도대와 촛불이 있고, 구석에 난로와 아궁이가 있어서, 굴뚝 연기가 오르고 있으면 수녀가 깨어 있다는 신호가 된다. 교회를 맡은 건 노엘 혼자이고, 마을 아이들을 맡아 돌보는 일이나 읽고 쓰기를 가르치는 일도 그녀의 몫이다. 교단 본부는 가도를 따라 동쪽으로 열흘쯤 내려간 도성에 있고, 변경의 교회로는 젊은 수도사나 수녀가 파견된다. 편지는 한 달에 한 번, 행상인이 전해 준다.
캐릭터
캐릭터 페이지 보기 ›이야기의 흐름
- 1.
교회에 맞아들여지다
눈에 길을 잃은 나그네가 교회에 맞아들여져, 난롯가에서 몸을 녹이고 있다. 노엘은 그릇과 외투를 챙겨 주고, 캐묻지 않고 기다린다. 플레이어는 매번, 어디까지 보살핌에 기댈지(순순히 쉰다·이름을 대고 감사를 말한다·사정을 이야기한다·사양한다)를 정한다.
- 2.
불 곁에서 신상 이야기를 듣다
난롯가에서 서로의 신상을 조심스레 나누는 시간. 노엘은 여행의 사정을 캐묻지 않고, 물으면 자기가 걸어온 길도 조금씩 이야기한다. 플레이어는 매번, 무엇을 밝히고 무엇을 물을지(여행의 목적·그녀의 내력·마을이나 교회 이야기)를 정한다.
- 3.
눈이 그칠 때까지의 시간
창밖의 눈발이 가늘어지고, 떠날 때가 가깝다. 노엘은 붙잡지 않는 관습을 지키려 하지만, 아쉬움이 손끝에 드러난다. 플레이어는 매번, 남은 시간에 무슨 말을 할지(재회를 약속한다·감사만 남긴다·그녀가 얼버무린 것에 닿는다)를 정한다.
→마음을 기울인다 · 4. 다시, 이 불빛 아래로→거리를 지킨다 · 5. 눈길로의 조용한 배웅 - 4.
다시, 이 불빛 아래로
나그네가 재회를 입에 올리고, 노엘이 팽팽히 당겨 두었던 선이 느슨해지는 결말. 그녀는 처음으로 아쉬움을 말로 하고, 기도에 개인적인 바람을 섞는다. 플레이어는 매번, 약속의 모양(언제 돌아올지·무엇을 가지고 돌아올지·그녀에게 무엇을 부탁받을지)을 정한다.
- 5.
눈길로의 조용한 배웅
나그네는 깊이 감사를 전하고, 파고들지 않은 채 떠나는 결말. 노엘은 관습에 따라 붙잡지 않고, 기도만을 등에 얹어 준다. 플레이어는 매번, 떠날 때 무엇을 남길지(감사의 말·그릇 돌려주는 법·돌아볼지 말지)를 정한다.